로케이션 특집

사가현 서부에 위치한 다케오시(武雄市) 야마우치초(山内町)의 진로쿠야마산(神六山)에서 흘러 나와 도중에 다케오가와강(武雄川)과 합류하고 시로이시(白石)평야를 크게 구부러져 아리아케카이해로 흘러드는 롯카쿠가와강. 하구부에서 가장 인상적인 것은 양 강변에 견고히 구축되어 있는 제방일 것이다. 이는 이곳이 예전부터 자주 수해를 입어 왔던 것에 연유한다.

간척을 통해 조성된 주변토지는 해수면보다 낮은 위치에 있기때문에, 간만의 차가 큰 아리아케카이해의 만조 시나 호우나 태풍이 찾아 오면 간단히 물이 넘쳐 큰 피해를 불러왔다. 그렇기에 상당한 높이와 폭을 가진 훌륭한 제방이 만들어지게 된 것이다. 단지 하구부가 워낙 넓기때문에 제방에서 오는 위압감은 없다.

강 여기 저기에는 선박이 정박되어 있다. 선박 수는 강을 거슬러 올라 감에 따라 늘어나 스미노에바시다리(住の江橋) 부근에서 정점을 이룬다. 강 한가운데 등에도 선박이 정박되어 있어 이 곳에 물고기나 김양식에 종사하는 사람들이 많이 살고 있다는 것을 짐작할 수 있다.

재미있는 것은 선박의 정박형태다. 뱃머리가 강 상류 쪽으로 향한 채 정박되어 있는데, 이는 조류에 역행하지 않도록 할려는 궁리에서 비롯되었다고 생각되지만 상류 쪽에서 바라보면 선단이 달려 오는 것 같은 느낌이 든다. 하지만 실제로 보면 선박은 그대로 있기에 스톱모션과 같이 보이게 되는 것이다.

이 곳의 광경 중 클라이맥스는 저녁일 것이다. 석양이 타오르는 하늘 아래, 실루엣이 되어 떠오르는 제방, 강변의 갈대, 정박되어 있는 선박. 그리고 붉게 물드는 강으로 물결을 일으키며 출어하는 배.

스미노에바시다리보다 더욱 상류, 거대한 하구의 둑 부근에서 모던한 디자인의 사장교・신와타시대교(斜張橋・新渡大橋)를 바라 보는 것도 좋다. 실루엣인 세후리야마산(背振山) 줄기를 등지고 크게 굽이쳐 흐르는 강. 잔물결에 비치는 석양의 여운. 강변의 어선.

이러한 광경들은 가히 감동적이라고 할 수 있다. 때로는 함께하고 때로는 싸우며, 강과 함께 바다와 함께 살아 온 사람들의 이야기도 엿볼 수 있기 때문이다. 저녁의 불빛은 이들을 보다 인상적으로 연출해 주며 마음 속 굴곡 하나하나에 스며들어 간다.